2. 미국의 역사

B. 전후의 번영과 위기

1차대전 후 전쟁을 통한 기술의 발전은 미국에 번영의 길을 열어 줬지만 급속한 산업화 과정에서 발생한 노동자, 이민자, 흑인 그리고 범죄문제로 번영과 위기를 동시에 겪게 된다.

1920년에 웨스팅하우스 방송국이 대통령 선거전을 중계함으로써 보급되기 시작한 라디오가 1930년에 이르러서는 미국 전체 가정의 40% 수준까지 보급되었다. 1927년에는 Charles A. Lindbergh가 뉴욕과 파리 간 단독비행에 성공함으로써 항공산업이 급속도로 발전하기 시작했다. 뿐만 아니라 1923년과 1929년 사이에 미국은 전세계 국가들을 전부 합친 것보다도 더 많은 전기를 생산하여 같은 기간에 제조업에서의 전기소비는 70%가 증가하였다.

그러나 생활의 가장 주목할 만한 변화는 자동차의 보급이었다. 자동차의 대량생산으로 돈있는 사람들의 사치품에 불과하던 자동차는 1929년에 가구당 1대꼴로 생활 필수품이 되었다. 1920년대 초에 이르러 포드자동차회사는 미국 자동차의 60%와 세계자동차 생산고의 반을 생산하기에 이르렀다.

1917년에 일어난 러시아 혁명이 미국 내의 급진주의 세력에게까지 영향을 미쳐 1919년 시애틀에서 일어난 파업을 시작으로 노동자들의 파업이 꼬리에 꼬리를 물고 일어났다.

수년동안 전개된 과격한 노동운동 속에서 가장 고통을 당한 사람들은 흑인들이었다. 1차대전 동안 다수의 흑인들이 전쟁으로 인하여 죽순처럼 생겨난 공장의 일자리를 찾아 북부의 산업도시로 이주하였다. 하지만 퇴역 군인들의 귀향으로, 공장에서 일하던 흑인들은 일시에 해고되었으며 전쟁에서 돌아온 백인들은 흑인 노동자들이 낮은 임금으로 일하고 있었기 때문에 결국 자신들의 임금을 낮추는 결과를 초래했다고 분노했다.

남북전쟁 직후 북부의 재건사업정책에 반발하여 남부의 반대자들이 조직하였던 K.K.K.(Ku Klux Klan)단을 1915년에 남부인들은 다시 현대판 K.K.K. 단으로 조직하였다. 처음에는 [위험스러울 정도로 반항적으로 되어 가고 있는 흑인들을 협박하는 일]을 주로 하였지만 나중에는 오히려 [미국생활에서 순수하지 못한 외국적인 여러 영향력들]을 몰아내려고 하는데 몰두하게 되었다. 1924년에 이르러 그들은 수백만 명의 회원을 모으고 막대한 자금을 무기로 하여 각 주의 정치에까지 영향을 미쳤다. K.K.K. 조직원들은 백색제복을 착용한 채 흰두건을 쓰고 불십자가를 휘두르며 흑인과 외국인들에게 잔인한 폭력을 휘둘러 댔다.

이러한 전반적인 이민배척 분위기로 이민자들이 밀집된 대도시에서 주로 생산되고 유통되고 있는 술의 제조와 판매를 전국적으로 금지한 [금주법]이 1919년 제정되었다. 그러나 금주행위는 법으로 단속이 불가능하였으며 오히려 시카고의 Al Capone와 같은 엄청난 범죄조직을 대도시에 구축하게 하는 결과를 가져왔다.

C.대공황과 뉴딜정책

1919년 1차대전이 끝나고 미국은 비교적 안정된 번영의 길을 가고 있었다. 1928년 불경기가 시작되었을 때 많은 미국인들은 이를 단기적인 현상이라고 판단하였다. 하지만 10월23일 증권시장에서 마침내 돌발사태가 발생했다. 불경기 속에서 과도한 주식투기로 인하여 등락을 거듭하던 주가가 폭락하기 시작한 것이다. 주식시장의 지주들의 자금출자 노력에도 불구하고 10월29일에 또 한번의 대폭락 사태가 발생해 마침내 주식시장이 붕괴되었다. 이로써 미국이 경기침체에서 회복하지 못하고 10여년간의 대공황으로 빠져들어 간 것이다.

1932년 11월 실시된 대통령선거에서 국민을 위한 새로운 정책(New Deal)을 약속한, 당시 뉴욕주지사였던 민주당의 프랭클린 루즈벨트(Franklin D. Roosevelt)가 대통령으로 당선되었다. 루즈벨트는 농장폐쇄가 늘고 은행이 도산하는 어려움 가운데 취임한 후 자신이 선거공약으로 제시하였던 공익회사의 규제, 주식거래에 대한 통제, 효율적인 정부 경제계획의 수립 등 그 당시로서는 대담한 시책들을 입 법화하여 시행해 나갔다.

루즈벨트는 대공황의 희생자인 실업자들을 구제하기 위하여 1933년 3월 민간자원보존단 (Civilian Conservation Cops)을 창설, 1933년 5월에는 연방긴급구호법 (The Federal Emergency Relief Act)을 제정하여 주 정부와 시 정부에 대한 직접지원을 강화하였다. 루즈벨트는 그 동안 큰 논란을 빚어왔던 금주법을 폐지하고 맥주 판매를 허가했다. 음주판매로 막대한 국가수입이 생겼고, 상당 수의 실업자들이 음주사업과 연관된 일에 고용되었다.

루스벨트는 홍수를 제어하고 전기와 비료를 생산해 내는 [테네시계곡 개발공사]를 착수하는 한편, 정부 감독하에 산업을 자율적으로 규제하여 경제를 소생시키려는 계획의 [국가부흥청]을 창설하였으며 약화된 농업부문에 활력을 넣기 위한 [농업조정법] 을 시행하였다.

경제의 붕괴로 사회보장에 대한 관심이 커지자 1933년 8월14일 [사회보장법]을 제정하였는데 이 법에는 은퇴노인들을 위한 [노령보험]과 의존적인 자녀들과 불구자들을 위한 [생존자보험]이 포함되어 있었다.

이렇듯 뉴딜정책이 여러 가지 방면에서 활발히 진행되었지만 대공황의 문제를 완전히 해결하지는 못했다. 1936년 어느 정도 경기가 회복되는 듯이 보였으나, 다시 1937년 중반부터 불경기가 다시 찾아와 1938년에는 최악의 상태를 이루었다. 실업자는 전체 노동력의 20%인 1천만명에 이르렀으며 이러한 실업문제는 제2차 세계대전이 일어나 군수산업으로 인한 호경기가 찾아올 때까지는 뾰족한 해결 방법이 없었다.

그럼에도 불구하고 뉴딜정책이 미국史에서 지니는 의의는 대단히 크다. [뉴딜]은 경제적 자유주의 입장에서 수동적이었던 국가를 능동적으로 바꾸어 놓았고 소득분배의 공평을 기하고 사회보장의 필요성을 인식시켰다. 정치적으로는 하층 및 노동자 계급이 크게 대두되었다. 뉴딜을 지지한 사람들은 바로 이 계층에 속해 있던 사람들이었기 때문이다.

D. 제2차 세계대전의 발발

미국인들이 대공황으로 골머리를 앓고 있는 동안 유럽과 아시아에서 전운이 감돌았다.

1차 대전의 패전으로 어려움 속에 놓여 있던 독일에 불만이 가득찬 국민을 등에 업고 히틀러가 나타났다. 그는 국제연맹을 탈퇴하고 군비증강에 착수하여 유럽정복의 야망을 불태우며 주변국들에게 독일인들이 거주하고 있는 영토를 내놓으라고 위협하였다.

1935년 10월 무솔리니가 이끄는 이탈리아가 이디오피아를 침공하고 1937년 일본이 선전포고없이 중국을 공격하자 히틀러도 본격적인 행동을 개시했다. 1938년 4월 오스트리아를 합병하고 9월에는 체코를 점령한 후 1939 년 9월 폴란드를 침공하였다.

사태가 점점 심각해지자 유화정책을 추구 해왔던 영국과 프랑스가 독일에 선전포고를 하였다. 마침내 제2차 세계대전이 시작된 것이다.

이 당시 미국의 일반적인 여론은 유럽의 분쟁에 또다시 휘말려들지 말자는 쪽으로 기울어 있었다. 이러한 분위기 속에서 1935년에 [중립법]이 제정되어 미국은 교전국에 대한 융자나 무기판매를 할 수 없게 되었다.

하지만 1940년 대통령선거에서 3선에 성공한 루스벨트는 전쟁에서 군수품과 무기조달에 어려움을 겪고 있는 영국을 도와야 한다고 주장하였으며 이에 대해 여론도 루스벨트의 편을 들었고, 마침내 의회는 많은표 차이로 [무기대여법]을 통과시켰다. 루스벨트는 한발 더 나아가 소련에도 무기대여 혜택을 주기 위하여 의회를 설득하였다.

그 결과 미국은 독일군과 맞서고 있는 두 전선에 군수물자를 제공하게 되었고 미 해군이 물자수송을 호위 한편 영국 선박에게 독일 잠수함들의 위치를 알려주는 등 적극적인 활동을 하게되자 1941년 5월 독일 잠수함들이 미국의 선박을 공격하여 격침되는 등 독일과 직접적으로 충돌하게 되었다.

하지만 미국이 2차 세계대전에 참전하게 된 직접적인 계기는 태평양에서 일어났다. 1937년부터 일본으로부터 침략당하고 있는 중국에 동정적이었던 미국은 중국에 재정적인 지원을 하는 한편, 일본에게는 매우 중요한 석유와 고철의 수출을 금지하였다.