아프리카 북서부에 위치한 나이지리아는 풍부한 석유자원을 가진 나라다. 그럼에도 공직자의 부정부패로 후진국 수준을 면치 못하고 있다. 전체인구의 3분의 1이 극빈자로 고통 받고 있으며 부정부패로 쓰인 돈은 그대로 국민들의 부담으로 남게 됐다.

1999년5월의 오바산조 대통령 취임으로 군부통치를 끝내고 민주화의 길을 걷기 시작하였으나, 나이지리아의 고질적인 종족분쟁이 종교/경제문제와 결합하여 내분이 재연되고 있다.

특히 북부의 하우사族이 장기간의 부정부패 및 무질서를 척결하기 위해 강력한 회교율법을 시행 하려하자, 남부지역 출신의 기독교계 요루바族 및 이보族이 이에 강력히 반발하여 종교폭력사태가 연중 끊이지 않고 있으며, 지난 3년간 10,000여명의 목숨을 앗아갔다.

이 종교적 긴장감은 지난 2년 동안 북쪽 지방에서의 대부분이 도둑질에 대해서 수족을 절단한다거나, 간음을 행한 여인에게 돌을 던져 죽게 하는 등의 잔인한 이슬람 법에 의한 처벌의 도입으로 더욱 악화됐다.

일부 북부지역은 간음, 도박과 알코올의 소비를 막기위해 채택하여 범죄율을 낮추려고 하지만, 오히려 또다른 분쟁의 소지가 되고, 사회전반에 두려움과 공포심을 조장하고 있다.

경찰조직이 제 기능을 하지 못하고 있으며, 따라서 지역정부는 자경단(vigilant group)을 지원하며 치안유지를 꾀하고 있으나, 범죄를 퇴출하겠다는 이들의 횡포와 부패로 인해 새로운 사회문제가 되고 있다.

남부 유전 지대에서 발생하는 수익의 분배 문제를 둘러싼 지방정부간의 갈등 역시 나이지리아를 계속해서 피로 물들이고 있다.

나이지리아 내부에 있는 국제사회는 현재 민간정부가 어느 정도의 잘못은 내부사정으로 덮어둠으로 좋은 관계를 유지하려고 하고 있다. 사회를 불안정하게 만들고 군사독재로 돌아가게 할 수 없다는 노파심 때문이다.